Onderdeel van een sterk programma creëeren is natuurlijk het vragen om feedback, en het in de gaten houden van resultaten. Voor mijn groepsprogramma The Freedom Trail vraag ik daarom na deelname om ervaringen van de deelnemers. Kelly Noten (fotograaf gespecialiseerd in high-end vastgoed- en interieurprojecten), deelde aan de hand daarvan al eerder haar ervaring over de deelname. Vandaag deelt ze misschien nog wel iets veel waardevollers, namelijk: haar kei-harde resultaten, 2 jaar later:
Vóór The Freedom Trail
Voordat ik aan The Freedom Trail begon (2024), had ik natuurlijk een website. Maar daar was eigenlijk ook alles wel mee gezegd. Mijn website had ik in mijn begindagen van mijn onderneming gebouwd en was daarna niet meegegroeid met de stappen die ik binnen mijn bedrijf gemaakt had. Mijn bedrijf draait voornamelijk op vaste klanten die wekelijks terugkomen. Ontzettend waardevol (en een enorme luxe als ondernemer), maar het maakt me ook afhankelijk van mijn bestaande netwerk en kwetsbaar voor veranderingen in de markt.
Ik heb mijn website in die zin dus nooit ‘nodig’ gehad om aan werk te komen. Maar inmiddels is dat, 1,5 jaar later, totaal veranderd. Mijn website is niet langer alleen een online visitekaartje, maar sinds The Freedom Trail een serieus acquisitiekanaal. Er komen consequent nieuwe aanvragen binnen, ook op momenten waarop ik zelf minder zichtbaar of actief ben. Zelfs tijdens mijn zwangerschapsverlof bleven er aanvragen binnenkomen.
Niet alleen beter vindbaar, maar ook voor de juiste mensen
Mijn vindbaarheid in Google is enorm gegroeid; dit was mijn speerpunt binnen The Freedom Trail. Ik wilde mijn bedrijf professionaliseren, een website die daarbij past en zorgen dat ik via Google te vinden zou zijn voor de juiste klanten. Op belangrijke zoektermen sta ik ondertussen sterk en kom ik meestal boven potentiële concurrenten uit. Natuurlijk is het leuk om dat terug te zien in cijfers, maar uiteindelijk zegt vooral wat daaruit voortkomt iets over het resultaat.
Een mooi voorbeeld is een oud-klasgenoot van mij, die inmiddels een groot, succesvol productiebedrijf heeft. Toen hij op zoek was naar een high-end vastgoedfotograaf verscheen ik bovenaan in Google. Dat was grappig om te horen, maar het liet vooral zien wat er in de praktijk was veranderd. Iemand uit mijn netwerk kwam niet bij mij terecht omdat hij toevallig aan mij dacht, maar omdat mijn bedrijf precies op het juiste moment goed vindbaar was. En hij is niet de enige. Via Google en mijn website kwam een absolute droomklant binnen, die inmiddels een terugkerende klant is geworden en voor wie ik meerdere prachtige projecten heb mogen fotograferen.
Ook kreeg ik aanvragen om meerdere waanzinnige miljoenenvilla’s te fotograferen. Een woningverkoper vond mij omdat ik werd aanbevolen als de geschikte fotografe. En meldden zich een grote keukenbouwer en een regionaal installatiebedrijf aan dat uitsluitend aan miljoenenvilla’s werkt.
Het resultaat is dus niet simpelweg dat ik méér aanvragen krijg. Ik word ook steeds vaker gevonden voor precies de projecten waar ik zelf enthousiast van word.
Een goed idee kan nu ook echt iets gaan doen
The Freedom Trail heeft me niet alleen geholpen mijn bestaande aanbod beter zichtbaar te maken. Ik heb ook geleerd hoe ik nieuwe ideeën een plek kan geven en kan testen of er behoefte aan is.
“Zo maakte ik een landingspagina voor een nieuwe dienst. Alleen die pagina leverde inmiddels vijf aanvragen op — en alle vijf zijn klant geworden. Ook kreeg ik aanvragen voor coaching, iets wat helemaal geen onderdeel van mijn aanbod is, maar waarvoor ik nu regelmatig aanvragen krijg.”
Kelly
Wat me daarbij misschien nog wel het meest opvalt, is hoe hoog de conversie van aanvraag naar klant is. Er haken maar weinig mensen af nadat ze contact hebben opgenomen. Mijn website, landingspagina’s en brochures trekken dus niet alleen bezoekers, maar spreken blijkbaar heel gericht de juiste mensen aan. Tegen de tijd dat iemand mij mailt, is diegene al overtuigd van mijn werk en mijn manier van werken.
Marketing die bij mij past
Lange tijd leek online marketing bijna synoniem te staan aan zichtbaar zijn op social media. Maar consequent posten op Instagram of Pinterest is nooit echt mijn sterkste punt geweest. Ook nu doe ik dat nog altijd niet structureel. Toch groeit mijn bereik en blijven de aanvragen komen.
Mijn marketing hoeft niet per se om social media te draaien. Mijn zwaartepunt ligt veel meer bij mijn website, SEO, goede landingspagina’s, brochures en het schrijven van blogs. Dat zijn middelen die beter bij mij passen en die bovendien heel goed blijken te converteren.
Van afwachten naar uitproberen
Misschien is de grootste verandering niet eens volledig in cijfers uit te drukken. Door alles wat ik heb geleerd en opgebouwd, ben ik veel meer gaan ontwikkelen en experimenteren. Ik bedenk nieuwe diensten, bouw landingspagina’s, maak brochures, probeer uit en kijk hoe ik processen kan automatiseren. Ik vind het ontzettend leuk. Ik krijg energie van een nieuw idee en van de vraag wat er nog meer mogelijk is.
Ook durf ik sneller achter ideeën en dromen aan te gaan. Als er iets op mijn pad komt of als ik ergens enthousiast van word, blijf ik er minder lang alleen over nadenken. Ik spreek het eerder uit en zet sneller een eerste stap om te ontdekken of ik het voor elkaar kan krijgen. Niet per se brutaler, maar wel vrijer en ondernemender. Minder snel denken: dat zal wel niet kunnen, en vaker: waarom zou ik niet gewoon eens kijken of dit lukt?
Juist daardoor ontstaan mogelijkheden die er anders waarschijnlijk nooit gekomen zouden zijn.
De achterkant moet meegroeien
Meer aanvragen en nieuwe ideeën vragen ook om meer structuur. Daarom ben ik zakelijk bewuster met mijn processen omgegaan. Ik volg aanvragen beter op, zorg dat taken niet blijven liggen en kijk steeds kritischer naar wat slimmer of automatisch kan.
Dat is misschien minder zichtbaar dan een hoge positie in Google of een mooie nieuwe opdracht, maar het is minstens zo belangrijk. Als er aan de voorkant meer binnenkomt, moet er aan de achterkant een systeem staan waarmee ik daar zorgvuldig mee kan omgaan. Zo versterken marketing, structuur en automatisering elkaar.
Mijn website trekt nieuwe klanten aan, mijn communicatie helpt hen de stap naar een opdracht te zetten en mijn processen zorgen ervoor dat ik die groei ook daadwerkelijk kan dragen.
De Freedom Trail heeft me dus veel meer gebracht dan betere SEO of meer aanvragen. Mijn bedrijf voelt steeds meer als een speelveld waarin ik zelf mag bepalen: wat wil ik nu eens proberen?
Meer zien en lezen van Kelly
Over the Freedom Trail
Ben je geïnspireerd door Kelly’s verhaal en wil je ook jouw marketing naar een hoger niveau tillen? Ontdek hoe The Freedom Trail je kan helpen om jouw creatieve onderneming te laten groeien zonder dat je overweldigd raakt door marketingtaken. Voor meer informatie over het programma en hoe je je kunt aanmelden, bezoek The Freedom Trail Groepsprogramma.
